REAL ID es un estándar federal de seguridad para licencias de conducir y tarjetas de identificación emitidas por los estados en Estados Unidos, diseñado para hacer estos documentos más seguros y difíciles de falsificar. Esta regulación fue establecida en 2005 para mejorar la seguridad en accesos a edificios federales, plantas nucleares y para abordar vuelos comerciales dentro del país.

Las tarjetas REAL ID se reconocen por una estrella (de color dorado o negro) en la esquina superior derecha de la licencia o identificación estatal. No es un documento nuevo, sino una versión actualizada que requiere presentar documentos adicionales para su obtención, como prueba de identidad, residencia y estatus legal.

A partir del 7 de mayo de 2025, para viajar en vuelos domésticos dentro de EE.UU. o para ingresar a ciertas instalaciones federales, será obligatorio portar una identificación con validez REAL ID o un pasaporte válido. Si no se cuenta con REAL ID, no se podrá abordar un avión comercial ni acceder a algunos edificios federales.

Para obtenerla, se debe acudir al departamento de vehículos motorizados del estado de residencia con documentos que acrediten nombre completo, fecha de nacimiento, número de seguro social, residencia y estatus legal. Solo ciudadanos estadounidenses o extranjeros con presencia legal pueden obtenerla.

En resumen, REAL ID es una licencia o identificación estatal que cumple con requisitos federales de seguridad para facilitar el acceso a vuelos domésticos y edificios federales en EE.UU., con vigencia obligatoria desde mayo de 2025