La audiencia se llevó a cabo en la Corte Federal del Distrito Este de Nueva York, en Brooklyn, a casi dos años de la detención de Zambada por autoridades estadounidenses en 2024, y luego de que en 2025 aceptara su responsabilidad en el tráfico masivo de cocaína hacia Estados Unidos. De acuerdo con los documentos judiciales, el gobierno de Washington acusó al Cártel de Sinaloa de introducir toneladas de droga y de generar cientos de millones de dólares en ganancias ilícitas cada año.

Las frases de “El Mayo” en la audiencia

Antes de escuchar su sentencia, Zambada leyó una breve declaración ante el juez y los presentes en la sala. En ella, reconoció la dimensión de su carrera criminal y el daño provocado por el Cártel de Sinaloa a ambos lados de la frontera.

Entre las frases más significativas, destacó:

• “Mi vida en el tráfico de drogas empezó cuando yo era muy joven y se prolongó durante décadas; acepto la responsabilidad por mis decisiones.”
• “Sé del enorme daño que han causado las drogas que ayudé a traficar a la gente de Estados Unidos, de México y de otros países.”
• “Hubo sobornos a policías y a políticos para que nos dejaran operar; eso también fue parte de la organización que yo dirigía.”
• “Durante esos años se cometieron asesinatos de rivales y de personas relacionadas con este negocio; acepto que se dieron bajo mi mando.”

Estas expresiones, recogidas por agencias internacionales y medios presentes en la sala, forman parte de la narrativa de arrepentimiento que Zambada buscó presentar ante el tribunal, aunque no fueron suficientes para obtener una pena menor a la prisión de por vida.

El alcance de la condena

La sentencia incluye también una multa de alrededor de 15 mil millones de dólares, un cálculo que las autoridades estadounidenses consideran proporcional a las ganancias que generó el Cártel de Sinaloa bajo el liderazgo de Zambada. El gobierno de Estados Unidos sostiene que la organización traficó más de mil toneladas de cocaína, además de otras drogas sintéticas, hacia su territorio durante décadas.sopitas+1

Con esta resolución, “El Mayo” se convierte en uno de los pocos líderes históricos del narcotráfico mexicano que enfrentan la perspectiva de morir en una prisión estadounidense, siguiendo la ruta de otros capos como “El Chapo” Guzmán. Para especialistas, el fallo simboliza el cierre de una era en la que los viejos jefes del Cártel de Sinaloa dominaron buena parte del mercado global de la cocaína y sentaron las bases de la violencia que todavía marca amplias regiones del país.

Un capítulo para la historia del narco

Analistas consultados por medios internacionales subrayan que la caída de Zambada no implica el fin del Cártel de Sinaloa, pero sí el final de la generación de capos que se formó en los años ochenta y noventa. Hoy, el mapa criminal mexicano está fragmentado en múltiples células y facciones, muchas de ellas surgidas del propio entramado que “El Mayo” contribuyó a construir.bbc

La condena también llega en un momento de redefinición de la relación bilateral en materia de seguridad, con Washington usando grandes procesos judiciales como mensajes políticos hacia México, y con un gobierno mexicano que intenta tomar distancia pública de las viejas alianzas entre autoridades y organizaciones criminales.