Dos hombres armados llevaron a cabo un audaz robo a plena luz del día en la Biblioteca Mário de Andrade de São Paulo el domingo, robando 13 obras de arte que incluyen ocho grabados del modernista francés Henri Matisse y cinco obras del pintor brasileño Candido Portinari. Las autoridades brasileñas anunciaron el lunes que un sospechoso ha sido arrestado y el vehículo de fuga recuperado, aunque el segundo ladrón sigue prófugo.​

El robo ocurrió alrededor de las 10:00 AM hora local en el último día de la exposición, con los ladrones reteniendo a un guardia de seguridad y a una pareja de ancianos a punta de pistola antes de romper una vitrina de vidrio. Metieron las obras de arte en una bolsa de lona y huyeron por la entrada principal hacia la Estación de Metro Anhangabau. Las imágenes de seguridad capturaron a un sospechoso dejando varias piezas apoyadas contra una pared junto a un montón de basura antes de huir corriendo.

Respuesta Policial Rápida

El sospechoso arrestado fue detenido en el centro de São Paulo después de ser «identificado tras trabajo investigativo y análisis de cámaras de seguridad que grabaron el acto criminal el domingo,» según un comunicado del gobierno estatal brasileño. La biblioteca está equipada con cámaras de reconocimiento facial, lo que ayudó en la identificación. La policía ha enviado el vehículo de escape recuperado para análisis forense mientras continúan las investigaciones para identificar al segundo sospechoso.

Significado Cultural

Las obras robadas de Matisse incluyen collages de su libro de arte de edición limitada de 1947 «Jazz», del cual solo existen 300 copias en todo el mundo. El crítico de arte y conservador Tadeu Chiarelli dijo a Folha de São Paulo que las piezas tienen un valor cultural y artístico «inconmensurable». Las obras de Portinari eran ilustraciones del libro de 1959 «Menino de Engenho» (Niño de Ingenio).​

Las obras de arte formaban parte de «Del Libro al Museo», una exposición organizada en colaboración con el Museo de Arte Moderno de São Paulo que se inauguró en octubre. Las autoridades no han revelado el valor monetario de las piezas robadas, aunque aproximadamente 60 dibujos de Matisse se vendieron por más de $2.5 millones en Christie’s en octubre.​

El robo se produce casi dos meses después de que ladrones robaran joyas de la corona francesa por un valor aproximado de $100 millones del Museo del Louvre en París durante el horario de visita al público.