La NASA lanzó este miércoles 1 de abril de 2026 la misión Artemis II, la primera expedición tripulada que orbitará la Luna desde el programa Apolo 17 en 1972, marcando el regreso de humanos al espacio profundo después de más de cinco décadas.
El despegue ocurrió a las 6:24 p. m. EDT (7:24 p. m. hora del centro de México) desde el Centro Espacial Kennedy en Florida, usando el cohete Space Launch System (SLS) y la nave Orion. La misión tiene una duración proyectada de 10 días y llevará a cuatro astronautas a circunnavegar el satélite natural.
Tripulación internacional
La tripulación está conformada por:
- ** Reid Wiseman** (comandante, Estados Unidos)
- ** Victor Glover** (piloto, Estados Unidos)
- ** Christina Hammock Koch** (especialista de misión, Estados Unidos)
- ** Jeremy Hansen** (especialista de misión, Canadá)
Este es el primer vuelo tripulado del programa Artemis y servirá como prueba crítica para validar sistemas de soporte vital, comunicaciones, navegación y propulsión en espacio profundo antes de futuras misiones con alunizaje.
Ruta y objetivos
Durante la expedición, la nave alcanzará una distancia de 6,450 a 9,650 kilómetros sobre la superficie lunar, superando cualquier récord anterior de acercamiento humano a la Luna. Los astronautas pasarán un día observando la cara oculta del satélite, partes de la cual nunca han sido vistas de cerca por humanos.
La misión no contempla alunizaje; su propósito es verificar que el cohete y la nave funcionen perfectamente para allanar el camino a un aterrizaje lunar planeado para 2028.
Contexto político y futuro
El programa Artemis está bajo la presión del presidente Donald Trump, quien ha acelerado el proyecto con la meta de tener huellas humanas en la superficie lunar antes de 2029, cuando termina su segundo mandato. El éxito de Artemis II consolidará una nueva era en la exploración espacial y preparará futuras expediciones hacia Marte.
La NASA ofrecerá cobertura en vivo de toda la misión a lo largo de las actividades programadas.
