World Press Photo, la fundación que otorga los premios de fotoperiodismo más prestigiosos del mundo, ha anunciado la suspensión de la atribución de la autoría de la célebre fotografía El terror de la guerra (conocida como “la niña del napalm”), tomada durante la Guerra de Vietnam en 1972 y hasta ahora atribuida a Nick Út, quien recibió por ella tanto el World Press Photo como el Pulitzer en 1973.
Motivos de la suspensión
La decisión se produce tras la aparición del documental The Stringer, presentado en el Festival de Cine de Sundance, que cuestiona la autoría tradicionalmente asignada a Nick Út. La investigación del documental defiende que la imagen podría haber sido tomada por Nguyễn Thành Nghê, un fotógrafo vietnamita colaborador de Associated Press (AP).
World Press Photo, tras su propia investigación y revisión de las pesquisas internas de AP y las conclusiones del documental, concluyó que existe un “nivel de duda demasiado significativo” como para mantener la atribución actual a Nick Út. Sin embargo, al no haber pruebas concluyentes que apunten de forma definitiva a otro fotógrafo, tampoco se reasignará la autoría.
“La suspensión se mantendrá salvo que ulteriores pruebas puedan confirmar o desmentir claramente la autoría original”, señala el comunicado oficial de World Press Photo.
Qué ocurre con los premios y la fotografía
- La autenticidad de la fotografía no está en duda: Tanto World Press Photo como AP subrayan que la imagen es real y representa un momento histórico clave, pero la identidad de su autor permanece en revisión.
- Los premios otorgados permanecen: El premio World Press Photo y el Pulitzer concedidos en 1973 siguen vigentes; solo la autoría está siendo revisada.
- AP mantiene la atribución a Nick Út: La agencia Associated Press, propietaria y distribuidora de la imagen, no ha encontrado pruebas para descartar a Nick Út como autor y, por ahora, sigue atribuyéndole la fotografía.
Mensaje que acompañará la imagen
A partir de ahora, World Press Photo colocará junto a la imagen la siguiente advertencia:
“El World Press Photo ha suspendido la atribución a Nick Út. Las pruebas visuales disponibles y la cámara que probablemente se usara ese día indican que los fotógrafos Nguyễn Thành Nghê o Huỳnh Công Phúc posiblemente estuvieran mejor posicionados para sacar la imagen. El fotógrafo en sí sigue sin estar en disputa y el premio que se le asignó también permanece. Solo la autoría está siendo revisada. Esta sigue siendo una historia cuestionada, y es posible que nunca sea confirmado totalmente el autor”.
Contexto de la fotografía
La imagen fue tomada el 8 de junio de 1972, tras un ataque con napalm en Trang Bang, Vietnam del Sur. En el centro aparece Phan Thi Kim Phúc, una niña de nueve años, corriendo desnuda y con quemaduras graves, rodeada de otros niños y soldados, huyendo del bombardeo. La instantánea se convirtió en símbolo universal del horror de la guerra.
En resumen, World Press Photo ha suspendido la atribución de la autoría de El terror de la guerra a Nick Út debido a dudas fundadas sobre quién fue el verdadero autor, aunque la autenticidad y relevancia histórica de la imagen no se cuestionan.
